Le Lounge du Kursaal d'Ostende : un patrimoine revisité
En septembre 2025, le Lounge du Kursaal d'Ostende rouvrira ses portes après une rénovation en profondeur. Ce qui avait vu le jour en 1953 sous la forme d'une salle de lecture, conçue par l'architecte Léon Stynen (1899-1990), retrouve aujourd'hui toute sa splendeur d'origine. La rénovation a non seulement respecté le patrimoine, mais a également redonné vie à des joyaux cachés.
De la salle de lecture au salon
Lorsque le Kursaal a ouvert ses portes en 1953, la salle de lecture occupait une place de choix. Léon Stynen en a conçu non seulement l'architecture, mais aussi le mobilier et l'éclairage. L'espace respirait le calme et le raffinement, avec ses boiseries chaleureuses, son plafond imposant et ses grandes baies vitrées donnant sur la mer.
Après des décennies d'utilisation intensive et de transformations, l'espace a désormais été entièrement rénové. Les éléments d'origine – lambris, plafond et rideaux – ont été minutieusement restaurés. Les vitraux de l'artiste Jo Maes (°1923), qui avait auparavant collaboré à l'intégration artistique du Pavillon d'Ostende à l'Expo ’58, ont été remis en valeur et resplendissent dans toute leur splendeur chromatique d'origine grâce à un éclairage indirect.
Le coin du feu de Pierre Caille
L'un des éléments remarquables du salon est le coin cheminée en céramique de Pierre Caille (1911-1996), artiste de renom et professeur à l'école des beaux-arts de La Cambre. Sa création, composée de petits carreaux noirs et de figures ludiques aux dimensions d'une carte à jouer, crée une ambiance unique. Grâce à une restauration minutieuse effectuée en septembre 2025, cette œuvre d'art pourra à nouveau être admirée. Stynen a lui-même conçu les chaises rouges emblématiques ornées d'une couronne brodée pour le couple royal belge – un détail subtil qui souligne la grandeur de la pièce.
La Cambre et le réseau de Léon Stynen
Le lien étroit qui unit le Kursaal d'Ostende au monde de l'art n'est pas le fruit du hasard. De 1950 à 1965, Léon Stynen fut directeur de La Cambre, l'école d'art bruxelloise fondée en 1926 par Henry van de Velde avec le soutien du roi Albert Ier. Stynen entretenait avec Van de Velde non seulement une relation professionnelle, mais aussi une amitié personnelle. Fort de sa fonction de directeur, il a associé plusieurs professeurs de La Cambre à l'intégration de l'art au Kursaal. Il a ainsi mis les artistes au défi de créer des œuvres expérimentales, qui contribuent encore aujourd'hui à définir l'identité du bâtiment. Une photo historique marquante de 1963 montre Stynen à La Cambre, où il reçoit le roi Baudouin et lui présente son collègue Pierre Caille. Un an plus tard, la princesse Paola visite l'atelier de céramique, accompagnée de Stynen et Caille – signe de l'étroite imbrication entre architecture, art et patronage royal.
L'art et l'architecture en harmonie
Le Kursaal est bien plus qu'un bâtiment emblématique en bord de mer. C'est un lieu où se mêlent architecture et art, un endroit où de grands maîtres tels que Stynen, Maes et Caille ont laissé leur empreinte. Grâce à la récente rénovation, ce riche patrimoine est non seulement préservé, mais aussi redonné vie.
La réouverture du Lounge est donc bien plus qu'une simple restauration architecturale : c'est un hommage à la vision de Léon Stynen, qui considérait l'art et l'architecture comme indissociables.
