À partir de 2026, le Kursaal d’Ostende pourra, en plus des spectacles en configuration assise, accueillir également des concerts pop et rock debout. Pour concrétiser cette ambition, le Kursaal investit 25 millions d’euros dans la salle de concert, en collaboration avec le gouvernement flamand, la province de Flandre-Occidentale, la Ville d’Ostende et le maître d’ouvrage NV EKO.

Grâce à un nouveau plancher dynamique, la capacité de l’auditorium actuel pourra être portée à plus de 3.000 personnes, faisant du Kursaal la plus grande salle de concert à l’ouest de Bruxelles et d’Anvers. Par ailleurs, le confort pour les foires, conférences et banquets sera considérablement amélioré. La grande baie vitrée côté mer fera désormais partie intégrante de la salle, retrouvant ainsi l’usage imaginé par l’architecte Leon Stynen. Avec cette transformation, le Kursaal d’Ostende affirme son ambition d’attirer un public plus jeune et de s’imposer sur la scène internationale des tournées de concerts. Pendant les travaux, les autres salles du Kursaal d’Ostende resteront ouvertes comme d’habitude. Les travaux débuteront en octobre de cette année.

Le Kursaal d’Ostende est, depuis 1953, un lieu emblématique et reconnu comme un joyau architectural signé par l’architecte Leon Stynen. Au fil des années, le bâtiment a été plusieurs fois rénové et restauré. La grandeur d’autrefois a toujours été préservée. Mais afin d’aligner la salle avec les ambitions actuelles du Kursaal d’Ostende, une rénovation en profondeur de la salle de concert est nécessaire.

« Chaque année, nous accueillons plus de 250.000 visiteurs dans notre magnifique salle. Par le passé, nous devions cependant régulièrement laisser passer des artistes intéressants qui ne souhaitaient se produire que devant un public debout. Lorsque nous avons découvert un système de salle modulable, nous avons immédiatement étudié comment l’intégrer à notre infrastructure existante. Cela s’est révélé être un véritable gamechanger : nous pourrons ainsi organiser un concert assis un jour et un concert rock debout le lendemain. Nous conservons donc non seulement le confort d’aujourd’hui, mais nous gagnons aussi plusieurs atouts supplémentaires. »
— Peter Craeymeersch, directeur du Kursaal d’Ostende.

Plus de 3.000 spectateurs en concert

Les plus grands changements se situeront sous la surface du sol. De nouvelles technologies y seront installées afin de transformer la salle en un espace véritablement multifonctionnel. Grâce à des systèmes de levage mécaniques sous la salle, toute la surface, y compris la scène, pourra être ajustée en hauteur de manière indépendante. Les sièges rouges pourront disparaître dans le sol, permettant ainsi de reconfigurer la salle en un temps record selon le type d’événement.La salle pourra ainsi être mise au même niveau que la scène — offrant une vue spectaculaire sur la plage et la mer — ou, à l’inverse, la scène pourra être mise en hauteur.

Cela permettra d’obtenir une surface de 1.700 m² et une salle de concert pouvant accueillir plus de 3.000 spectateurs dans un espace ultramoderne. Grâce à cette innovation technologique, le Kursaal d’Ostende décroche une première en Belgique : il deviendra la plus grande salle du pays capable de changer ainsi de configuration.

« Ces atouts concernent aussi le segment B2B. Dans les différentes configurations possibles, nous pourrons non seulement organiser de grands banquets dans l’auditorium actuel, mais aussi des foires et élargir notre capacité pour les congrès. Le tout avec une vue imprenable sur la mer, ce qui rend l’expérience encore plus attractive. »
— Gwen Nys, directrice adjointe du Kursaal d’Ostende

Les travaux dans la salle de concert dureront deux ans. Durant cette période, seul l’auditorium sera fermé. Les autres salles du Kursaal resteront ouvertes pour les événements, dans la mesure où les travaux le permettent.

Impact sur Ostende

Cette rénovation n’aura pas seulement un impact majeur sur le Kursaal lui-même, mais apportera également une dynamique positive à la ville d’Ostende. Grâce à ce projet, le Kursaal d’Ostende vise à augmenter le nombre annuel de visiteurs de 250.000 à 330.000.

"Le Kursaal est un moteur économique de notre ville et attire chaque année environ 250.000 visiteurs. Parmi eux, environ 60 % vont au restaurant avant ou après le spectacle, et 30 % réservent également une nuitée dans les environs. Grâce à cette nouvelle salle, le nombre de visiteurs ne fera qu’augmenter. L’impact sur l’horeca sera encore plus important, avec davantage de nuitées et de visiteurs qui consommeront localement avant ou après leur spectacle ou concert. De plus, les concerts debout nous permettront d’attirer un public plus jeune, ce qui renforce notre ambition en tant que ville culturelle contemporaine. "
Le Kursaal d’Ostende a une importance culturelle indéniable. C’est l’un des bâtiments les plus emblématiques de la ville, un lieu qui a offert de magnifiques souvenirs à de nombreuses personnes par le passé. Avec cette rénovation, le Kursaal d’Ostende souhaite non seulement préserver son patrimoine historique, mais aussi préparer la salle à un bel avenir.

Backstage et Lounge Bar

En parallèle de la salle de concert, les espaces backstage et le Lounge Bar seront également réaménagés. En rendant les coulisses plus confortables et agréables, le Kursaal souhaite offrir aux artistes un accueil encore meilleur qu’aujourd’hui. Une grande cuisine sera aménagée ainsi qu’un bel espace foyer où les artistes pourront profiter de repas chauds. Les loges seront entièrement réaménagées dans une ambiance plus chaleureuse, et les installations de douches seront également modernisées.

"Nous avons l’ambition de positionner le Kursaal d’Ostende à l’échelle mondiale comme une salle de concert et d’événements de pointe. Dans la configuration de la salle, le caractère historique du bâtiment pourra pleinement s’exprimer. Cette vision se prolonge dans le Lounge Bar situé à l’ouest de la salle. Il s’agira d’un tout nouvel espace VIP pour 280 visiteurs, où l’on pourra prendre un verre avant ou après les spectacles. Le lounge pourra également être utilisé comme salle de conférence supplémentaire. Son grand atout est sa vue exceptionnelle sur la plage et la mer grâce aux larges baies vitrées. "
— Björn Anseeuw, président de NV EKO et premier échevin de la Ville d’Ostende

Coût : 25 millions d’euros

De tels changements majeurs impliquent bien sûr un coût important : 25 millions d’euros, financés par différentes parties. Le gouvernement flamand subsidie le projet à hauteur de 9 millions d’euros. La province de Flandre-Occidentale et l’intercommunale via le fonds régional contribuent à hauteur de 400.000 €. En outre, 100.000 € proviennent du règlement des impulsions touristiques de la province. Le maître d’ouvrage NV EKO investit 4 millions d’euros, tandis que les 11,5 millions restants seront financés par l’exploitation elle-même.

" Le gouvernement flamand investit, via le plan de relance Vlaamse Veerkracht, dans les infrastructures culturelles partout en Flandre. C’est également le cas pour le Kursaal, dans la Ville au bord de la mer. J’espère qu’ici, dans quelques années, un magnifique podium verra le jour pour faire briller des artistes d’ici et d’ailleurs, et ainsi renforcer la position de la Flandre comme région créative et innovante de premier plan. "
— Jan Jambon, ministre-président flamand

« La Côte est une destination touristique importante tout au long de l’année, avec une offre contemporaine d’expériences indoor et outdoor. Grâce à une programmation forte dans la nouvelle salle multifonctionnelle du Kursaal d’Ostende, la Côte pourra plus que jamais se positionner comme une destination de vacances riche en atouts culturels et touristiques. »
— Sabien Lahaye-Battheu, députée au tourisme et au loisirs et présidente de Westtoer

Suivre les travaux de près

L’objectif est de terminer les travaux pour août 2026 afin de rouvrir les portes en septembre 2026. Pendant toute la durée du chantier, le Kursaal d’Ostende communiquera via ses réseaux sociaux (TikTok, Instagram, Facebook et YouTube) afin de permettre à tous de suivre l’évolution des travaux de près. Des moments de visite seront également organisés pour découvrir le chantier en direct. Les modalités pratiques seront communiquées ultérieurement.

Ce projet est coordonné par B2AI architects en collaboration avec Ingenium, Laurent Ney et Daidalos ainsi que l’équipe du Kursaal. Le groupement Putman - Artes Depret agit en tant qu’entrepreneur principal des travaux.